El petróleo WTI se dispara por encima de los 99 dólares mientras la guerra en Oriente Medio amenaza con complicarse aún más

El petróleo WTI rebota un 1,9 % el jueves y alcanza máximos de la sesión por encima de los 99,00 dólares.
Los temores a una nueva escalada del conflicto y los nuevos ataques contra yacimientos petrolíferos saudíes han impulsado los precios del crudo.
Los datos de la EIA revelaron el miércoles que las existencias de crudo de Estados Unidos disminuyeron la semana pasada mucho más de lo previsto.

Los precios del petróleo repuntaron con fuerza el jueves ante el agravamiento de las perspectivas del conflicto en Oriente Medio, que reaviva la preocupación del mercado por las restricciones de suministro. El West Texas Intermediate (WTI), el crudo de referencia estadounidense, sube en torno a un 1,9 % en lo que va de jornada y cotiza por encima de los 99,00 dólares, en medio de nuevas amenazas de Irán contra las fuerzas armadas estadounidenses y de las especulaciones sobre una posible vuelta de Israel al conflicto.

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La Armada del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI) afirmó a primera hora del jueves que la insistencia de Washington en impulsar el tránsito de buques por el estrecho de Ormuz a través de rutas consideradas ilegales podría provocar ataques contra bases estadounidenses en la región.

El CGRI también afirmó que sus fuerzas atacaron cuatro buques implicados en transferencias ilegales de petróleo en el golfo Pérsico, mientras que otros tres chocaron con minas marinas cuando intentaban atravesar el corredor marítimo de Ormuz.

Los yacimientos petrolíferos saudíes siguen bajo amenaza

Estas declaraciones se producen tras un nuevo ataque con drones de las milicias hutíes de Yemen, estrechas aliadas de Teherán, contra el yacimiento petrolífero de Shaybah, de Aramco. Según las informaciones disponibles, el ataque ha causado la muerte de dos personas y ha reavivado los temores a interrupciones del suministro de petróleo saudí.

Para agravar la situación, un artículo de The New York Times que cita a funcionarios estadounidenses sostiene que Estados Unidos e Israel podrían estar planeando una nueva ronda de ataques aéreos de gran envergadura contra Irán, tras las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos, con el objetivo de obligar a Teherán a hacer concesiones en la mesa de negociación.

El miércoles, los datos publicados por la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA) mostraron que las existencias comerciales de petróleo disminuyeron en 3,1 millones de barriles en la semana finalizada el 16 de octubre. Esta caída supera ampliamente la reducción de 800.000 barriles prevista por los analistas del mercado y aporta un impulso adicional a los precios.

Preguntas frecuentes sobre el petróleo WTI

¿Qué es el petróleo WTI?

El petróleo WTI es un tipo de crudo que se comercializa en los mercados internacionales. WTI son las siglas de West Texas Intermediate, uno de los tres principales tipos de crudo, junto con el Brent y el Dubái. El WTI también se conoce como «ligero» y «dulce» por su densidad y su contenido de azufre relativamente bajos, respectivamente. Se considera un petróleo de alta calidad y fácil de refinar. Se extrae en Estados Unidos y se distribuye a través del centro de Cushing, considerado «el cruce de oleoductos del mundo». Es una referencia para el mercado petrolero y su precio se cita con frecuencia en los medios de comunicación.

¿Qué factores determinan el precio del petróleo WTI?

Como ocurre con todos los activos, la oferta y la demanda son los principales factores que determinan el precio del petróleo WTI. Así, el crecimiento mundial puede impulsar un aumento de la demanda, mientras que un crecimiento mundial débil puede tener el efecto contrario. La inestabilidad política, las guerras y las sanciones pueden alterar el suministro y afectar a los precios. Las decisiones de la OPEP, un grupo de importantes países productores de petróleo, son otro factor clave para el precio. El valor del dólar estadounidense influye en el precio del crudo WTI, ya que el petróleo se negocia principalmente en esta divisa; por tanto, un dólar más débil puede hacer que el petróleo resulte más asequible, y viceversa.

¿Cómo afectan los datos de existencias al precio del petróleo WTI?

Los informes semanales de existencias de petróleo publicados por el Instituto Americano del Petróleo (API) y la Agencia de Información Energética (EIA) influyen en el precio del petróleo WTI. Las variaciones de las existencias reflejan las fluctuaciones de la oferta y la demanda. Si los datos muestran una caída de las existencias, puede ser señal de un aumento de la demanda, lo que impulsa el precio del petróleo al alza. Unas existencias más elevadas pueden reflejar un aumento de la oferta, lo que presiona los precios a la baja. El informe del API se publica todos los martes y el de la EIA, al día siguiente. Sus resultados suelen ser similares: en el 75 % de los casos, la diferencia entre ambos no supera el 1 %. Los datos de la EIA se consideran más fiables, ya que se trata de una agencia gubernamental.

¿Cómo influye la OPEP en el precio del petróleo WTI?

La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) es un grupo de 12 países productores de petróleo que deciden conjuntamente las cuotas de producción de sus miembros en reuniones celebradas dos veces al año. Sus decisiones suelen influir en los precios del petróleo WTI. Cuando la OPEP decide reducir las cuotas, puede restringir la oferta e impulsar los precios del petróleo al alza. Cuando aumenta la producción, el efecto es el contrario. La OPEP+ es un grupo ampliado que incluye a otros diez países que no pertenecen a la OPEP, entre los que destaca Rusia.

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