Dự trữ là một quỹ tiền hoặc tài sản mà doanh nghiệp, ngân hàng hoặc chính phủ để riêng ra thay vì chi tiêu ngay lúc này. Nó được nắm giữ để đáp ứng các nghĩa vụ trong tương lai hoặc hấp thụ những khoản lỗ mà tổ chức chưa dự tính trước.
Dự trữ có thể tồn tại dưới dạng tiền mặt, tài sản thanh khoản, lợi nhuận giữ lại hoặc một bút toán kế toán cho các chi phí tương lai. Một công ty có thể giữ dự trữ cho sửa chữa, khiếu kiện pháp lý hoặc giai đoạn suy giảm; ngân hàng giữ dự trữ để đáp ứng rút tiền và các quy định quản lý; ngân hàng trung ương giữ dự trữ ngoại hối để hỗ trợ đồng tiền của mình.
Dự trữ không giống với khoản dự phòng. Dự trữ là việc để riêng một phần lợi nhuận hoặc vốn chủ sở hữu của công ty như một lớp đệm chung, không gắn với hóa đơn cụ thể nào. Dự phòng là một khoản nợ phải trả đã được ghi nhận cho một chi phí mà công ty đã dự kiến, chẳng hạn một khoản chi trả pháp lý đã biết, nên nó gắn với một nghĩa vụ cụ thể.
Một công ty kiếm được USD 500,000 lợi nhuận. Công ty để riêng USD 100,000 làm quỹ dự trữ cho việc sửa chữa thiết bị trong tương lai và các chi phí vận hành bất ngờ.
Khoản dự trữ này khiến công ty còn USD 400,000 để sử dụng ngay và USD 100,000 được giữ lại để phòng trường hợp chi phí tăng hoặc doanh thu suy yếu.